Cómo Madre de Dios se convirtió oficialmente en la Capital de la Biodiversidad del Perú
Con la llegada de su 30 aniversario, conoce cómo Madre de Dios fue reconocida oficialmente como la Capital de la Biodiversidad del Perú.
Por: Eric Rutter y Rut Mottoccanchi
La selva amazónica es el palacio tropical más vasto y extenso conocido en la madre naturaleza, y hoy hace 30 años Madre de Dios fue reconocida oficialmente como la Capital de la Biodiversidad del Perú.
Si bien se sabe mucho, se debe otorgar una cantidad considerable de crédito a las personas que trabajaron tan duro para hacer de esto una realidad para Madre de Dios. Específicamente, Nicolás Navarro Canales y Roberto Rubín de Celis llevaron a cabo una serie de acciones de importancia crítica para garantizar que Madre de Dios recibiera el reconocimiento que le corresponde como Capital de la Biodiversidad del Perú hace muchos años.
Nicolás Navarro, quien estuvo a cargo de la consultoría, estuvo comprometido durante toda su vida con la educación como un espacio de servicio y muestra de compromiso con el desarrollo de una sociedad ordenada en Madre de Dios. Por otro lado, Rubín de Celis optó por ser servidor público durante toda su vida para servir a Madre de Dios como economista a pesar de tener otras oportunidades en otros lugares. En pocas palabras, tanto Navarro como Rubín de Celis demostraron un sentido de compromiso con la región de Madre de Dios y utilizaron su pasión para ayudar a promover esta sección única y especial en la Amazonía. Y si bien estas personas deben ser elogiadas por su trabajo desinteresado, la región de Madre de Dios en Perú se ha destacado durante mucho tiempo ante sus habitantes como un área por la que vale la pena luchar para proteger.
Durante la década de 1970, Madre de Dios aún mantenía gran parte de su territorio desconectado del resto del país, lo que le permitía preservar los bosques sin impacto humano. En 1973, un grupo de jóvenes investigadores se aventuró a descubrir esta zona del país que prometía ser el lugar indicado para iniciar nuevas propuestas. Al realizar las primeras investigaciones descubrieron la alta diversidad en aves, reptiles, peces y otras especies, entre las que destaca el Perú con el récord mundial en diversidad de especies de mariposas. Estas investigaciones comenzaron con el trabajo de Peruvian Safaris, mejor conocido como Explorer’s Inn.
“Había una oportunidad de posicionar a Madre de Dios como una región sustentable, al igual que con el turismo”, dijo Juan Carlos Navarro, hijo de Nicolás Navarro. “Teníamos todas las condiciones para crecer como un departamento sustentable”.
En 1992, la Municipalidad Provincial de Tambopata se propuso atraer más visitantes a la región de Madre de Dios para estimular su economía y compartir los innumerables esplendores naturales de la Amazonía peruana con todos los que desearan experimentarla. Para ello, la municipalidad contrató una consultora externa para recopilar información, documentación y referencias de por qué Madre de Dios era merecedora de este honor.
«El documento fue escrito en 1992», dijo Rubín de Celis. “Tuvo su proceso de espera hasta llegar a manos de Roger Amurus, congresista activo de aquel tiempo, con él también tuvo su proceso de espera hasta que fue propuesto como Proyecto de Ley. Roger Amurus apoyó la propuesta porque era de Madre de Dios”.
Ahora bien, ésta no es una decisión que se haya tomado a la ligera. Para coronar a Madre de Dios con esta notable declaración, los administradores de la región tuvieron que realizar una inmensa cantidad de trabajo. Tanto Rubín de Celis como Navarro elaboraron un informe que detalla cada uno de los elementos que hacen que la región se destaque entre una serie de otras áreas de la Amazonía.
«El documento tenía dos partes», dijo Rubín de Celis. “La primera parte del documento habla de la naturaleza, la fauna, la flora, todo el potencial del departamento y todo lo relacionado con la naturaleza. La segunda parte trató sobre la población, las necesidades básicas de la población y las características de la población incluyendo las comunidades nativas”.
Una vez elaborado el documento, el Congreso de la República de Perú revisó el trabajo de Navarro y Rubín de Celis para opinar al respecto. Sin embargo, es importante señalar que originalmente el plan era nombrar a Madre de Dios como Capital Universal de la Biodiversidad, aunque eso hubiera requerido muchos pasos más engorrosos, por lo que los congresistas actuaron rápidamente en un área que podían controlar.
El resultado fue remodelar la misión de una búsqueda universal a una que se centraba predominantemente en el país, cambiando así el título de Capital Universal de la Biodiversidad a Capital de la Biodiversidad del Perú.
Utilizando el título de Madre de Dios como Capital de la Biodiversidad del Amazonas
El 19 de mayo de 1994, Madre de Dios fue reconocido oficialmente como “Capital de la Biodiversidad del Perú”. Desde entonces, el departamento ganó mucha notoriedad por su entonces recién adquirido estatus y muchas personas con mentalidad aventurera comenzaron a acudir en masa a la zona en busca de una experiencia de primera mano con la flora y la fauna de la región. Aunque al principio el aumento del ecoturismo no alcanzó exactamente los niveles deseados, el número de visitantes deseosos de explorar Madre de Dios ha seguido aumentando. Entre los que estaban ansiosos por experimentar en la Amazonía peruana se encontraba Chris Kirkby, quien actualmente se desempeña como presidente de la junta directiva de Wilderness International y cofundador de Fauna Forever.
«Más o menos en el momento en que se hizo la declaración, todavía me estaba preparando para mi viaje a Perú para estudiar las termitas y ser un naturalista residente en Tambopata», dijo Kirkby. “Por supuesto, había leído algunos de los artículos de investigación que se centraban en los bosques alrededor del Explorer’s Inn y había leído los boletines informativos producidos por la organización TReeS en Londres. En 1994, gasté una cantidad considerable de tiempo y dinero en una fotocopiadora copiando el trabajo de Edward O. Wilson sobre las hormigas, el trabajo de David Pearson sobre las libélulas, el trabajo de Louise Emmons sobre los mamíferos, el trabajo de Theodore Parker sobre las aves y el trabajo de Terry Erwin sobre los escarabajos en el Explorer’s Inn en la década de 1980… Y por eso estaba entusiasmado con la perspectiva de ver tantas especies en un solo lugar. No supe de la declaración en sí hasta que llegué a Tambopata en 1995, pero en mi opinión era algo muy lógico”.
A partir de ese momento, Kirkby comenzó su estudio intensivo de la porción con mayor biodiversidad del Amazonas y utilizó los logros asombrosamente significativos de sus predecesores como combustible para su investigación.
«Saber que uno de los padres del término “biodiversidad”, EO Wilson, caminó por los mismos senderos forestales alrededor del Explorer’s Inn que yo, ciertamente impulsó gran parte de la energía de investigación y conservación que tenía en ese momento», dijo Kirkby. “Y, de hecho, sé con certeza que muchas propuestas de financiamiento para la conservación centradas en Madre de Dios invariablemente hacían referencia al estatus de “capital de la biodiversidad” de la región, hubiera sido de mala educación no hacerlo. Además, la recomendación de EO Wilson de que conservemos al menos el 50% de la superficie del planeta para evitar la extinción generalizada de especies también es una frase que se cita con frecuencia. De hecho, INRENA y posteriormente el Ministerio de Medio Ambiente de Perú tomaron los datos de biodiversidad de Madre de Dios y siguieron las recomendaciones de EO Wilson de proteger formalmente más del 50% de la región de Madre de Dios dentro de parques y reservas nacionales. Este loable resultado de conservación probablemente se deba en gran medida al estatus internacionalmente conocido de la región como puerto de biodiversidad tropical”.
Entonces, ¿por qué Madre de Dios es digna de esta honorable distinción? Es bien sabido que Perú alberga aproximadamente el 13% de la Amazonia, siendo Madre de Dios el tercer departamento más grande del país con una extensión de 85 300,5 km² donde se protege aproximadamente el 60% de su territorio.
Aparte de esas mediciones cuantificables, Madre de Dios está repleta de vida silvestre y diversidad entre sus habitantes, y el recuento total de especies de la región aumenta constantemente. De hecho, según la Federación Mundial de Vida Silvestre, se pueden encontrar más especies de insectos en un solo árbol dentro de la porción de Madre de Dios del que en todas las Islas Británicas. Dado que la confluencia de los ríos Madre de Dios y Tambopata hace gran parte del trabajo pesado de la región, la vida silvestre abunda en toda el área.
Para complementar estos hechos, Madre de Dios contiene seis Áreas Naturales Protegidas dentro de sus límites: la Reserva Nacional Tambopata, el Parque Nacional Bahuaja Sonene, el Parque Nacional Alto Purús, el Parque Nacional Manu, la Reserva Comunal Amarakaeri y la Reserva Comunal Purús. Juntas, estas áreas crean algunas de las porciones más accidentadas pero prístinas de la Amazonía presentes en toda América del Sur. Afortunadamente, estas áreas son algunas de las pocas partes de la Amazonía que no han sido alteradas irreversiblemente por las actividades humanas, por lo que estas áreas naturales ofrecen una oportunidad única de experimentar la madre naturaleza tal como fue concebida.
“Actualmente los viajeros pueden visitar áreas protegidas”, dijo Navarro. “Tenemos Tambopata con sus atractivos, el río Madre de Dios, la ruta a Iñapari y otras iniciativas que van naciendo poco a poco. El ecoturismo está creciendo fuertemente, permite ampliar las propuestas vinculadas para variar y atraer más visitas… De cierta manera, hubo influencia de este documento para proteger más de la mitad de nuestro territorio como Área Natural Protegida por el Estado Peruano”.
Ahora, muchos años después de estas acciones heroicas para coronar a Madre de Dios como la Capital del Biodiversidad del Perú, Rubín de Celis habló con nosotros para conocer de primera mano todas las cualidades únicas y distinguibles que hacen que este ecosistema sea tan especial.
“Su biodiversidad, sus bosques, su gente”, dijo Navarro. “Aunque muchos vienen de otros lugares, hemos logrado respetar la naturaleza y las culturas”.
Como afirmó Navarro, respetar la cultura y su fuerte influencia de la naturaleza circundante es de suma importancia para la gente de Madre de Dios. Muchas personas han dedicado su vida a proteger, conservar y resaltar la opulencia natural de la Amazonía peruana, y es crucial tratar estas áreas con el respeto merecido, iniciativa que se ha mantenido hasta el presente.
“Estamos recuperando muchas áreas degradadas mediante la agroforestería».
Cambiando el nombre de la Amazonía peruana
Hoy en día, quienes salvaguardan la porción de Madre de Dios en la Amazonía tienen que afrontar una nueva serie de desafíos. Como era de esperar, Madre de Dios no sólo ha atraído a biólogos y entusiastas de la vida silvestre a la región, sino que desafortunadamente es un cofre del tesoro sin explotar para extraer los preciosos recursos de la Amazonía peruana. Estas actividades que no tuvieron intervención oportuna para un mejor manejo, han creado una serie de nuevos obstáculos para Kirkby y otros involucrados en la conservación en todo Madre de Dios, pero existe la esperanza de que estas acciones puedan ser mejor conducidas en favor de medidas más productivas y éticas que puedan permitir que el bosque siga siendo sostenible y apoyar empleos para aquellos en las comunidades circundantes.
“Con la pérdida cada vez más rápida de bosques en Madre de Dios más recientemente, debido principalmente a la minería de oro y la expansión agrícola, es vital que ahora la atención se centre en el valor económico de la biodiversidad de la región y en fomentar cada vez más formas para que los propietarios de tierras y otros puedan extraer valor de los bosques ricos en especies, pero de manera racional y sostenible”, afirmó Kirkby. “El ecoturismo ha sido un éxito notable en la región en este sentido y actualmente ayuda a financiar parques y reservas nacionales, al igual que el comercio de créditos de carbono y, de hecho, las exportaciones de castaña (Bertollethia excelsa) dependen de ecosistemas biodiversos. Estoy seguro de que los créditos de biodiversidad aparecerán en los titulares de Madre de Dios muy pronto. Se requiere más de lo mismo”.
Hay un viejo refrán que dice: «se necesita un pueblo para criar a un niño», y esto se ha demostrado cierto con el tiempo. Sin embargo, el corolario de esto también se aplica al bosque primario de Madre de Dios. En ese sentido, se necesita el trabajo de innumerables personas para fomentar el crecimiento y la proliferación de la selva amazónica, que rodea el territorio donde vive la población de Madre de Dios.
«Ha llegado el momento de reiterar las metas y objetivos subyacentes de la declaración de 1994, para garantizar que el término biodiversidad pueda verse como una oportunidad de desarrollo económico en lugar de un obstáculo», dijo Kirkby.
Para la multitud de personas que trabajaron arduamente para que Madre de Dios recibiera este reconocimiento, existe un número igual de personas a las que nada les encantaría más que ver florecer la Amazonia peruana en los años siguientes. Para lograr ese deseo, es importante centrarse en métodos éticos de ecoturismo y el manejo adecuado de los recursos naturales para garantizar que Madre de Dios siga siendo sostenible en las próximas décadas.
Para conocimiento, acompaña una copia de la Ley N° 26311 que declara a Madre de Dios como Capital de la Biodiversidad del Perú.
Aquí hay una copia de la ley tal como fue firmada en el Congreso:
EL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA CONSIDERANDO:
El Congreso Constituyente Demócrata ha dictado la siguiente Ley:
Artículo 1.- Declarar al Departamento de Madre de Dios como Capital de la Biodiversidad del Perú.
Artículo 2.- A partir de este año, la Dirección General de Correos incluirá dentro de sus programas de emisión periódica de sellos postales, series alusivas a la materia a que se refiere el artículo anterior.
Artículo 3.- Se autoriza al Poder Ejecutivo a adoptar las medidas necesarias para la eficiente aplicación de esta ley.
Artículo 4.- Se derogan todas las disposiciones que se opongan a la presente ley, la cual entra en vigor al día siguiente de su publicación en el Diario Oficial «El Peruano».
Contactar al Presidente de la República para su promulgación.
En Lima, a los cinco días del mes de mayo de mil novecientos noventa y cuatro.
JAIME YOSHIYAMA
Presidente del Congreso Constituyente Demócrata
CARLOS TORRES Y TORRES LARA
Primer Vicepresidente del Congreso Constituyente Demócrata
AL PRESIDENTE CONSTITUCIONAL DE LA REPÚBLICA POR LO TANTO:
Mando que se publique y se cumpla.
Dado en la Casa de Gobierno, en Lima, a los diecinueve días del mes de mayo de mil novecientos noventa y cuatro.
ALBERTO FUJIMORI FUJIMORI Presidente Constitucional de la República
EFRAIN GOLDENBERG SCHREIBER
Presidente del Consejo de Ministros y Ministro de Asuntos Exteriores
Para obtener más información sobre Madre de Dios y la Amazonía peruana, siga a @marcamadrededios, @rutmottoccanchi y @ericrutter11 en Instagram.
Puerto Maldonado, 19 de mayo del 2024
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